Els Jocs Olímpics d'Hivern van néixer en 1924 com la Setmana Internacional d'Esports d'hivern, realitzats pels Jocs Olímpics de París 1924 en la ciutat francesa de Chamonix. Posteriorment, el Comitè Olímpic Internacional els reconeixeria com els Primers Jocs Olímpics. Els Jocs d'Hivern es van realitzar, des de llavors fins ara, cada quatre anys en conjunt amb els Jocs Olímpics d'estiu, fins als Jocs Olímpics de Albertville 1992. El Comitè Olímpic Internacional va decidir, en 1986, realitzar els Jocs d'Hivern els anys parells en què no hi haguessin Jocs d'estiu, fet que va començar amb els Jocs Olímpics de Lillehammer 1994.

Els últims Jocs Olímpics d'hivern es van realitzar a Vancouver (Canadà) el febrer de 2010. La ciutat russa de Sotxi serà l'amfitriona dels propers Jocs l'any 2014.